Las Capillas Jesuitas de Nasca

Las capillas jesuitas de San Joseph y San Xavier

A partir de 1740, las haciendas y viñedos jesuitas de San Joseph de la Nasca y San Francisco Xavier de la Nasca experimentaron campañas de construcción que incluyeron nuevas capillas construidas en un estilo barroco tardío pero incluye características andinas. La capilla de San Joseph fue terminada y dedicada el día 19 de marzo (día en el que se celebra la fiesta de San José) de 1744, y la capilla de San Xavier en 1745. Debido a que ya no es seguro para los visitantes ingresar a estos recintos, debido a la posibilidad de que los ladrillos caigan desde las partes altas de los edificios, ofrecemos imágenes, descripciones y un recorrido en 3D por los ambientes, hoy en ruinas, de estos monumentos.

Casi todas las haciendas coloniales tenían al menos una modesta capilla, que estaba destinada a atender las necesidades espirituales de los propietarios y trabajadores de las haciendas. Las capillas de las haciendas jesuitas en el Perú colonial fueron fundamentales para el entorno construido y el diseño de estas haciendas. En Nasca, estas fueron el foco de la expresión religiosa y herramientas para la evangelización, especialmente de los trabajadores esclavizados africanos y afrodescendientes. Dado que a menudo el único jesuita en San Joseph o San Xavier era el administrador de la hacienda, y debido a que típicamente era un hermano laico y no sacerdote, los jesuitas contrataban capellanes para celebrar la misa y ofrecer los sacramentos.

Se empleó mano de obra esclavizada para construir las capillas. Estas fueron edificadfas, principalmente, con ladrillos, las capillas de San Joseph y San Xavier cuentan con fachadas ornamentadas con molduras de yeso, dos torres campanario y un atrio de ladrillo. Si bien ambas capillas tienen un área aproximada de 300 m2, la de San Joseph es más larga con 44 m. Fueron construidos a una escala tan masiva para acomodar a las grandes poblaciones esclavizadas. Estas dos capillas tienen criptas debajo, con un pozo de osario para el internamiento secundario de restos humanos mezclados en terreno sagrado. Con 18 m de altura, las torres campanario se pueden ver desde grandes distancias en las chacras del valle. La administración jesuita había amueblado las capillas con costosas obras de arte y finos muebles. La expulsión de los jesuitas en 1767 significó que las capillas solo vieron 22 años de uso bajo la administración de esta orden religiosa, antes de que pasaran a ser propiedad de la corona española.

En 1942, un fuerte terremoto destruyó los techos de ambas capillas. Posteriormente, José de la Borda, hacendado de San José, donó el retablo del altar mayor, un confesionario y el púlpito a la iglesia Virgen del Pilar en San Isidro, Lima – donde se encuentran hasta la actualidad. Las capillas en ruinas, atrajeron a foráneos que robaron muchos de los lienzos y muebles restantes. Las iglesias de ambas haciendas fueron declaradas bienes integrantes del Patrimonio Cultural de la Nación del Perú mediante Resolución Suprema N.º 2900 del 28 de diciembre de 1972, señalando que “por su arquitectura, valor artístico y vinculación con hechos históricos deben ser conservadas y restauradas”. En 2010, las ruinas fueron incluidas en la lista de la World Monuments Watch.